山西被稱為“醋都”，出產(chǎn)的山西老陳醋是中國(guó)四大名醋之首。山西食醋品牌眾多，但出奇的是，目前知名度較高的基本都是“年輕”品牌，益源慶則是唯一一個(gè)具有悠長(zhǎng)歷史的品牌。益源慶制醋的歷史最早可追溯到明朝初年，因位于山西寧化府的一條小巷之內(nèi)被當(dāng)?shù)厝朔Q為“寧化府醋”，如今益源慶和寧化府均為益源慶旗下注冊(cè)商標(biāo)，在售產(chǎn)品以“寧化府”商標(biāo)為主。
 
山西老陳醋釀造方法有兩種，一是前液后固法，另一種為純糧全固曲法。大多數(shù)品牌采用前液后固法，即在前期酒精發(fā)酵過(guò)程使用單菌種液態(tài)發(fā)酵，后期才采用固態(tài)發(fā)酵，這種方法的弊端就是發(fā)酵風(fēng)味不足，酸度不夠，成醋后須加入防腐劑、風(fēng)味劑等。全固曲法則更原始，只使用純糧制作的大曲（多菌種）釀造，成品醋香濃郁，口感醇厚。
 
寧化府醋采用的是純糧全固曲法，經(jīng)過(guò)4次淋醋，原醋酸度高于4°，而市面上其他食醋一般僅在3°左右。最能體現(xiàn)這一點(diǎn)的當(dāng)屬寧化府名醋，名醋是未經(jīng)過(guò)陳釀的新醋，總酸達(dá)到4.6g/100ml，色澤呈黑褐色，醋味濃郁，可與其他品牌陳釀三年的陳醋媲美，用作家庭小炒調(diào)味足夠了。
 
一般來(lái)說(shuō)，食醋陳釀時(shí)間越長(zhǎng)，其中的總酸、揮發(fā)酸、還原糖和酯類物質(zhì)會(huì)增加，也就是說(shuō)，食醋的酸味會(huì)更豐厚濃醇，所以多數(shù)廠家會(huì)根據(jù)年份區(qū)分食醋。寧化府的精釀老醋系列便是如此，分為三年陳釀、五年陳釀和八年陳釀。經(jīng)過(guò)陳釀后，食醋顏色更深，看起來(lái)更厚重，五年陳釀的陳醋總酸便達(dá)到6g/100ml，但酸味柔和，沒有刺鼻感，多種香氣混合反而有一種“醬油”的獨(dú)特風(fēng)味。不過(guò)，食醋的酸度和風(fēng)味的增加不是無(wú)限制的，因此陳釀時(shí)間也并非越長(zhǎng)越好。陳釀八年的陳醋總酸也是6g/100ml，與五年陳釀的陳醋基本相同，但價(jià)格卻高出不少，并不劃算。
 
精美包裝也是寧化府醋的一大特色，禮盒裝從百元以下到上千元的都有，包裝由專業(yè)團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)，不管送禮還是自家收藏都十分合適。
 
山西老陳醋在食醋市場(chǎng)名號(hào)雖響，但也一直是假冒偽劣產(chǎn)品的重災(zāi)區(qū)，作為太原名產(chǎn)的寧化府醋更深受其害。每年流入市場(chǎng)的“假寧化府醋”占5-10%左右，建議消費(fèi)者到大型商超、專賣店、官網(wǎng)指定商城等正規(guī)渠道購(gòu)買。
 
另外市面上流傳的“上水井”并非寧化府益源慶的子品牌，而是上水井交由益源慶代工生產(chǎn)，產(chǎn)品工藝與益源慶相似，實(shí)際上益源慶并不出售該系列產(chǎn)品，有出售“上水井”品牌的“寧化府旗艦店”由上水井品牌所屬方管理，與益源慶無(wú)關(guān)。購(gòu)買正宗的益源慶食醋可到三家官方認(rèn)證的網(wǎng)店：天貓商城的益源慶旗艦店、寧化府力誠(chéng)專賣店以及京東商城的寧化府官方旗艦店。