在京東《2018年大閘蟹中國市場消費報告》中，大縱湖一躍成為京東平臺銷售額第二的大閘蟹產(chǎn)區(qū)，作為中國地理標志產(chǎn)品的大縱湖大閘蟹，這才廣泛進入公眾視野。
 
大縱湖位于鹽城市鹽都區(qū)西南，是鹽城最大的淡水濕地，水深在1.2-1.5米之間，尤其適宜大閘蟹生長。因是過水湖，大縱湖周圍的進水、出水河道密布，水質(zhì)經(jīng)常更新，作為養(yǎng)殖湖擁有得天獨厚的優(yōu)勢。
 
在2009年，鹽都區(qū)境內(nèi)185家化工企業(yè)和4家涉鉛企業(yè)被全部關(guān)停，成為蘇北首個“無化區(qū)”和“無鉛區(qū)”，對大閘蟹這類易受污染的底棲動物而言，意義非凡。2017年，大縱湖榮獲“江蘇最美水地標”稱號，2018年，鹽城市又以93.2的高分通過全國水生態(tài)文明城市建設(shè)試點驗收，自然環(huán)境可靠。
 
但在此之前，大縱湖也經(jīng)歷過與陽澄湖類似的陣痛。因過度圍墾，大縱湖在2011年前遭遇了淤泥沉積，水質(zhì)惡化。鹽城市不得不“退圩還湖”，挖淤通塞，引長江水入湖凈化大縱湖水，并將2.64萬畝湖面上的圍網(wǎng)拆除1.8萬畝，僅保留一塊漁業(yè)觀光區(qū)。這一操作縮小了各家養(yǎng)殖面積，但將“散戶”模式轉(zhuǎn)為規(guī)范化養(yǎng)殖，使可持續(xù)發(fā)展的生態(tài)養(yǎng)殖得以實現(xiàn)。
 
作為一個區(qū)域公共品牌，大縱湖也進行了標準化養(yǎng)殖，由政府統(tǒng)籌管理。其蟹苗來自省級以上良種場，投放至湖面圍網(wǎng)，或由河塘低密度放養(yǎng)，總養(yǎng)殖面積達16萬畝，頗具規(guī)模。餌料方面，大縱湖通過移植水草凈化水體，蓄養(yǎng)螺螄、雜魚模擬天然食物鏈，此外也投喂河蟹專用顆粒配合飼料、冰鮮雜魚和玉米。餌料構(gòu)成豐富，養(yǎng)出的成體個頭霸道，2017年大縱湖甚至出水了9兩重的“蟹王”和6.8兩重的“蟹后”。
 
即使品質(zhì)不俗，但大縱湖的品牌打造起步較晚，名氣遠低于其它湖區(qū)。到了2014年，鹽城市政府才牽頭126個養(yǎng)蟹大戶成立“鹽城大縱湖大閘蟹行業(yè)協(xié)會”，決定推廣統(tǒng)一品牌“大縱湖”。此后大縱湖接連與五大電商平臺達成合作，以比市場價低一成的線上價格進入消費者視野。大縱湖提供公母、全公或全母的大閘蟹組合，2018年大縱湖12只非禮盒裝的價格不超過千元，性價比極高，禮盒裝也比其它品牌稍低，從488到1288元不等。
 
也因為品牌起步較晚，大縱湖的物流建設(shè)不如固城湖和陽澄湖完善，只能發(fā)默認順豐冷鏈，送達時間不作承諾，基本上是江浙滬24小時送達，跨省48小時送達，偏遠地區(qū)72小時送達。