最好的大閘蟹來自陽澄湖，幾乎是全國性的消費認(rèn)知。陽澄湖聲名鵲起，源于當(dāng)?shù)卣诟母镩_放后的鼓勵政策和精心包裝，取得市場先機。但論品質(zhì)，在氣候條件相同的長三角大閘蟹養(yǎng)殖區(qū)，陽澄湖的水質(zhì)并非最優(yōu)，養(yǎng)殖技術(shù)也未走在前沿。把陽澄湖大閘蟹從神壇移下來，才能看到被“洗澡蟹”三個字所掩蓋的，其他產(chǎn)區(qū)大閘蟹的光芒。
 
如今隱在陽澄湖大閘蟹背后的固城湖大閘蟹，其實一直被稱為蟹中之冠，在2007年被認(rèn)定為國家地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品。固城湖也在2009年成為第一個水產(chǎn)類中國馳名商標(biāo)，是“中華絨螯蟹典范品牌”。
 
相比商業(yè)氣息濃厚的陽澄湖，低調(diào)的固城湖擁有更深資歷。它是中國第一個國家級中華絨螯蟹標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)綜合示范區(qū)，擁有第一個國家級長江系中華絨螯蟹原種場，蟹苗經(jīng)沿海定點育苗場土池生態(tài)育苗法培育，體健質(zhì)優(yōu)。從蟹苗到成蟹，固城湖全部執(zhí)行生態(tài)養(yǎng)殖，餌料根據(jù)螃蟹不同的生長期以及天氣情況，由專業(yè)從業(yè)人員進(jìn)行精準(zhǔn)配料，滿足高蛋白質(zhì)、適量脂肪和合理纖維素攝入的需求，成體大閘蟹個頭碩大、膏腴豐滿、肉質(zhì)緊致。
 
固城湖地處湖塘密布的南京市高淳區(qū)，給生態(tài)養(yǎng)殖提供了最佳條件。高淳區(qū)有中國首座國際慢城，分布著“三山兩水五分田”，生態(tài)資源富集，工業(yè)活動少，環(huán)境質(zhì)量指數(shù)一直居江蘇省前列。2018年上半年，固城湖水質(zhì)在江蘇省13個省管湖泊中，名列榜首。在養(yǎng)殖技術(shù)與環(huán)境的雙重保障下，固城湖獲得了全國第一個有機蟹認(rèn)證和第一個“螃蟹生態(tài)養(yǎng)殖標(biāo)準(zhǔn)”認(rèn)證。
 
截止到2018年12月底，固城湖的湖面圍網(wǎng)已經(jīng)全面拆除，現(xiàn)有23.25萬畝螃蟹養(yǎng)殖面積皆為湖域外水面或池塘，池水引自固城湖。目前普遍存在塘蟹不如湖蟹的說法，實際上大閘蟹養(yǎng)殖的核心在于養(yǎng)殖技術(shù)、當(dāng)?shù)丨h(huán)境和水質(zhì)，與湖面還是池塘養(yǎng)殖關(guān)系不大。池塘養(yǎng)殖因為更便于精細(xì)化管理，成蟹品質(zhì)甚至?xí)?yōu)于湖蟹。
 
養(yǎng)得好還得賣得好，固城湖的品牌打造早在2000年就已經(jīng)開始，以高淳縣集體資產(chǎn)經(jīng)營有限公司為載體注冊，由當(dāng)?shù)卣攸c經(jīng)營。雖然政府和水產(chǎn)協(xié)會在宣傳上并不算有力，但貴在把控嚴(yán)格，對養(yǎng)殖過程實時監(jiān)控、全程溯源，大閘蟹也有供銷社統(tǒng)一收購，蟹農(nóng)不必自謀銷路。養(yǎng)殖戶一體化程度高，固城湖穩(wěn)扎穩(wěn)打，逐漸與陽澄湖大閘蟹分庭抗禮。
 
在政府的極力促成下，順豐2017年在高淳區(qū)建成了“惠農(nóng)云倉”螃蟹服務(wù)中心，每天可處理近4萬件訂單，大閘蟹飛抵深圳最快只需3小時。2018年，天貓、京東又為固城湖開通了綠色通道，全國范圍內(nèi)，網(wǎng)購大閘蟹可用6-24小時送達(dá)。如果想規(guī)避網(wǎng)購中的死蟹風(fēng)險，固城湖在全國設(shè)有500多家專賣店，可在全國150多個大中城市門店自提。
 
雖然名氣不及陽澄湖大閘蟹，但固城湖大閘蟹在南京、上海、杭州一帶享有很高聲譽。2018年受持續(xù)高溫少雨天氣影響，江蘇大閘蟹收成整體不錯，固城湖5兩公蟹、4兩母蟹可用130元買到，3兩公蟹、2兩母蟹的零售價也低至30元。但2019年受厄爾尼諾現(xiàn)象影響，長江下游可能出現(xiàn)嚴(yán)重洪澇，大閘蟹有漲價預(yù)期。