正山小種，即產于桐木地區(qū)的小種紅茶，是世界紅茶的鼻祖。武夷山市桐木村江氏家族是生產正山小種紅茶的茶葉世家，至今已經有400多年的歷史，紅茶是其核心業(yè)務。其第二十四代傳承人江元勛于2002年正式創(chuàng)辦福建武夷山國家級自然保護區(qū)正山茶業(yè)有限公司，前身為元勛茶廠，于1999年獲得美國、歐盟、日本有機食品認證。正山茶業(yè)擁有有機茶園3925畝，常規(guī)茶園2000畝，是福建省歷史最久的、規(guī)模最大的國際有機茶認證生產基地。2012年，正山茶業(yè)作為唯一企業(yè)單位，參與起草了紅茶國家標準小種紅茶部分。
 
正山堂是正山茶業(yè)旗下高端紅茶品牌，每年僅在4、5、6月生產，目前擁有正山小種紅茶初制廠和精制加工廠各一座，基本實現(xiàn)機械化車間操作，年生產加工成品茶能力達600余噸。其正山小種茶園一般分布于海拔800-1500米之間，氣溫低平，多云霧，晝夜溫差小，適宜茶樹平穩(wěn)生長。由于雨天較多，茶葉一般在室內加溫萎凋，可控性強；此外，正山小種傳統(tǒng)工藝中還有一道獨特的“過紅鍋”，在鍋內以近200℃高溫手工快速翻炒，以此提升茶葉的醇度和甜度。
 
正山小種最重要的特征是其獨特的桂圓湯味，一般在二三泡后出現(xiàn)。正山小種的現(xiàn)代工藝去除了煙熏，在工藝上其實更接近工夫紅茶，干茶的顏色和光澤略遜一籌，茶湯的桂圓湯味相對淡薄，不過對于僅有清飲習慣的中國飲茶人群來說，無煙正山小種的口感顯然更容易接受。包裝規(guī)格方面，正山堂以50g罐裝最為常見，采自1500米以上的正山小種野茶售價319元，草木香濃郁，十二泡之后依然野韻十足，耐泡度高；取自1300米的水底香則售價400元，口感清爽并帶有果香；此外還有為女性定制的妃子笑，有天然的荔枝香味，售價高達600元。
 
2005年，正山堂研制出頂級紅茶金駿眉，大受追捧，它最大的作用是讓紅茶真正走進國內大眾視野。正山小種一般采一芽三四葉，而金駿眉則僅采小種芽頭，主要特點是嫩度高，一斤金駿眉包含6-9萬顆芽頭，整個桐木關年產量僅有2000斤左右，可見其珍貴。金駿眉使用現(xiàn)代無煙正山小種工藝，茶干條索為黑色略帶金黃，茶毫較少，很多人說金駿眉有紅薯香或地瓜香，這其實是將低端茶葉重度烘焙的結果，正統(tǒng)的金駿眉擁有果、蜜、花等綜合香型，連泡十二次后仍能保持甘甜的口感，當然價格也稱得上昂貴，標準版50g罐裝售價就高達980元，禮盒裝產品也很豐富。針對如此高昂的售價，正山堂推出了眾多版本的試用裝，如9g私享裝售價198元，7g金罐裝售價141元，6g名片盒裝119元，3g試泡裝售價58元，這些都是招待賓客或初次體驗金駿眉不錯的選擇。
 
即使普遍有外山芽茶拼配，正山堂仍然是正統(tǒng)金駿眉的主要代表之一。一方面桐木關芽頭產量有限，市場需求在不斷增長；另一方面，茶葉能夠在色、香、味等多個維度保持平衡和優(yōu)秀，茶葉的品質得以保持穩(wěn)定，很大程度上得益于茶廠的拼配技術。事實上在2012年發(fā)布的小種紅茶國標GB/T 13738.3中，正山小種的產地范圍已經放寬到整個武夷山自然保護區(qū)，地理標志產品“武夷紅茶”的地域范圍也不再限于桐木村，如果一定要執(zhí)著于“純料”，也可自行前往桐木關購買。