箏最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時(shí)期，形制為5弦制，到漢代就已成為民間喜聞樂見、雅俗共賞的樂器。20世紀(jì)50年代以來，伴隨著一系列古箏樂曲創(chuàng)作，傳統(tǒng)古箏在形制上不斷改革，逐漸發(fā)展為如今的21弦制。被譽(yù)為“古箏之父”的徐振高先生在1958年進(jìn)入上海民族樂器一廠，先后成功研制了16/18/19弦古箏。隨后與師傅繆金林共同研制出S型岳山21弦敦煌古箏，擴(kuò)大傳統(tǒng)古箏的音域范圍并美化古箏樣式，而S21-163（S型岳山，21弦，長163cm）也成為如今全國古箏的標(biāo)準(zhǔn)樣式。

 

1963年，徐振高先生創(chuàng)造了“雙鶴朝陽”等幾款木刻圖案的敦煌古箏，又先后改進(jìn)敦煌古箏的箏弦和箏碼，并開始采用組裝式工藝進(jìn)行敦煌古箏生產(chǎn)，大幅提升了古箏產(chǎn)量，敦煌古箏也成為引領(lǐng)古箏行業(yè)發(fā)展的龍頭。而上海民族樂器一廠，也因生產(chǎn)敦煌古箏在中國民族樂器界聲名顯赫，成立至今依然是中國規(guī)模最大、技術(shù)和綜合實(shí)力最強(qiáng)的民族樂器生產(chǎn)企業(yè)。

 

一臺(tái)古箏音色的好壞，面板是決定因素之一，因?yàn)槁曇粜枰ㄟ^面板的振動(dòng)來傳導(dǎo)。古箏面板材質(zhì)均為泡桐木，因?yàn)榕萃┟芏刃?，透音性極好，十分符合古箏的發(fā)聲要求。面板所用桐木一般產(chǎn)自“泡桐之鄉(xiāng)”河南蘭考地區(qū)，業(yè)內(nèi)古箏面板的等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)紋理、疏松程度和質(zhì)地一般可分為普及面板、中級(jí)面板和高級(jí)面板，不同等級(jí)的面板音色也會(huì)有所差異，適用對(duì)象和價(jià)格也不同。古箏除面板外的主材質(zhì)紫檀、楠木、紅木等名貴材料對(duì)音色影響不大，只稍微改善共鳴，因其外觀裝飾性較強(qiáng)和更具有收藏價(jià)值，價(jià)格也會(huì)更高。

 

現(xiàn)代古箏常見制法為折面蒙板制作，即將桐木面板置于帶有弧形音梁的框架上，經(jīng)過加壓、粘合、加熱定型，形成有弧度的古箏面板。這種制作方法的特點(diǎn)是面板厚度均勻，聲音靈敏，由于工藝簡(jiǎn)便并且節(jié)省材料，適用于大批量加工生產(chǎn)。敦煌古箏作為折板箏的代表，質(zhì)量和音質(zhì)都十分出色。整體來說敦煌古箏的特點(diǎn)是音色清脆明亮，特別是高音區(qū)高亢洪亮，爆發(fā)力強(qiáng)，對(duì)快節(jié)奏現(xiàn)代曲目的駕馭能力較強(qiáng)，因此很多古箏演奏者在舞臺(tái)演奏時(shí)常選擇敦煌古箏。相比高音區(qū)的出色，敦煌的低音區(qū)就稍微薄弱，低音蒼勁有力但不夠渾厚，因此彈奏古韻悠長的慢節(jié)奏傳統(tǒng)曲目就稍顯弱勢(shì)，余韻不夠綿長。另外，由于敦煌古箏面板普遍偏薄，琴弦張力稍大，整體彈奏手感稍微偏硬一些。

 

敦煌主要系列包括696系列普及箏、694系列中級(jí)演奏箏、695和698系列的高級(jí)演奏/收藏箏。敦煌最受歡迎的是694系列的中級(jí)演奏箏，其中“694DQ雙鶴朝陽”作為敦煌代表型號(hào)，和經(jīng)典型號(hào)“694KK蕉窗夜語”常被箏友認(rèn)為是必備的兩款，由徐振高先生監(jiān)制，音色清脆明亮，十分適合專業(yè)演奏，因飾面工藝不同價(jià)格從3000到6000元不等。敦煌696系列是適合初入門箏友的普及箏，對(duì)于初學(xué)者來說彈奏力度稍大，但對(duì)于指力練習(xí)和彈奏手感的提升很有幫助，價(jià)格在3000元上下。

 

敦煌的695和698系列是高級(jí)演奏/收藏箏，主要針對(duì)有良好演奏技巧或?qū)σ羯休^高要求的人士，價(jià)格在萬元以上。695系列主材質(zhì)為印尼黑酸枝木，698系列主材質(zhì)是闊葉黃檀木，木材表面有光澤，紋理斜或交錯(cuò)，結(jié)構(gòu)細(xì)而勻，耐腐蝕性好，使用壽命更長。“695T天真元韻”上嵌刻牡丹花紋或書法，簡(jiǎn)約雅致。“698JM繁花如夢(mèng)”首尾均采用銀絲鑲嵌拉花工藝，整體外觀古典大氣，具有很高的收藏價(jià)值。

 

由于敦煌古箏在業(yè)界的知名度十分高，市面上也出現(xiàn)了部分仿冒的敦煌牌古箏，正宗的敦煌牌古箏均由上海民族樂器一廠出產(chǎn)，消費(fèi)者購買時(shí)應(yīng)注意辨別。